אין ספק שהערב קיבלנו את המשחק הכי גדול של היורו הזה, שסוף סוף התחיל, ובגדול. משחק בין שתי קבוצות שבלי שום קשר לתוצאה כל אחת מהן סימנה הערב שהיא יכולה ללכת עד הסוף ולזכות בתואר.
אם מבחינת ספרד זה היה ברור שהיא מועמדת, באה קרואטיה והראתה שעם כל הדיבורים עליה כסוס שחור, היא יכולה להפוך גם לסוס לבן עם אביר שיכול לקחת אותה עד הסוף.
 |
| שחקני קרואטיה חוגגים (רויטרס) |
|
| |
זה היה משחק כדורגל פשוט תאווה לעיניים, שתי קבוצות שבאות לשחק התקפי. אצל ספרד, כל זמן שאנדרס אינייסטה עם חשק ומעורב במשחק, היא נראתה כמו להקת מחול שמרקדת על המגרש. אינייסטה קיבל סיוע משני שחקנים שבטורניר הזה מפתיעים יותר מכל אחד אחר, אלבארו מוראטה ונוליטו, שהופכים משחקני ליגה טובים לשחקני נבחרת מעולים ולגיטימיים בעמדה שהייתה חסרה קצת לספרדים בקמפיינים האחרונים.
מן הצד השני ידענו שקרואטיה היא נבחרת טובה מאוד, אפילו מצוינת, אבל היום, אם רצינו לקבל חיזוק לכמה שהיא פנטסטית, קיבלנו אותו. שאלנו את עצמנו איפה לוקה מודריץ' רק בדקות הראשונות, אחר כך כבר שכחנו שהוא לא משחק.
זאת הייתה פשוט הצהרת כוונות אדירה מצד קרואטיה שעשתה זאת, בניגוד לספרד, עם חלק גדול משחקני ההרכב שלה על הספסל. נבחרת מתלהבת, טכנית, מהירה. אפשר בקלות לציין לטובה כמה שחקנים על כר הדשא, אבל מבחינתי פרישיץ' השחקן מספר 1 במגרש, ובלי שום ספק אחד משחקני הקו הטובים היום בכדורגל העולמי.
 |
| מרקו רוג מול אנדרס אינייסטה (רויטרס) |
|
| |
כעת ספרד תפגוש את איטליה, מה שמבטיח לנו כבר בשמינית שחזור של הגמר מהיורו הקודם. נבחרת ספרד יכולה להרגיש מאוכזבת מהמשחק, אבל לא צריכה לקחת את זה יותר מדי קשה, כי בדקות רבות של המשחק היא הוכיחה שהיא יכולה להיות ספרד של הטורנירים הקודמים, ולא מהמונדיאל האחרון.
אלופת העולם עדיין צולעת
במשחק המוקדם הערב קיבלנו את אלופת העולם בתקווה שאולי תצליח להראות לנו משהו מהיכולת שהפכה אותה לאלופת העולם. בשני המשחקים הראשונים גרמניה צלעה ועברה בקושי, וחשבנו שאולי מול נבחרת צפון אירית בינונית נראה חגיגת שערים ותצוגת כדורגל הרבה יותר טובה.
 |
| תומאס מולר מחמיץ. הביקורות מגוחכות (רויטרס) |
|
| |
אבל שוב גרמניה התמודדה מול יריבה שמתעסקת אך ורק בהגנה ומקשה עליה את המשחק, למרות זאת גרמניה הצליחה לנצח, בעיקר דרך הכישרון האדיר של אוזיל ויכולת טובה של מולר, למרות החמצות וחוסר מזל משווע. הביקורת בגרמניה על האחרון מעלה גיחוך. מולר ביום בינוני עושה על כר הדשא מה ששחקנים עושים ביום טוב, מבשל, רץ, נע, בועט ונוגח, אז הוא סובל כרגע מקצת חוסר מזל אבל היה מעורב בכיבוש השער הראשון. מה שמבטיח לנו אותו ואת גרמניה כנראה קצת יותר טובים בשלבים המאוחרים, בטח אחרי שראינו מה קורה בין שתי נבחרות כדורגל טכניות, ששואפות לשחק עבור ניצחון. אז רק לחשוב איזו נבחרת גרמניה נוכל לקבל מול יריבה שתשחק פתוח.
צפון אירלנד מנגד כבר בשלב מוקדם הבינה שהיא לא מגיעה כדי לנצח אלא להפסיד בתוצאה הכי מינימלית, מה שבסופו של דבר השתלם לה אחרי שראינו את התוצאות של הבית הספרדי, שהעלו אותה לשמינית. לדעתי היא לא ראויה להיות שם, עם כל המחמאות והניסיון לפרגן, זו נבחרת בינונית, מהחלשות בבית, אולי להוציא את השוער המצוין שלה ששמר אותה עם הפסד מינימלי ומנע תבוסה. מה שכן, אולי הנבחרת לא שייכת למעמד הזה, אבל בלי שום ספק הקהל שלה ראוי אף לגמר, וזה מדהים לראות כמה ההבדל באיכות בין הקבוצה לקהל גדול.
 |
| אוהדי צפון אירלנד. רמה אחרת (רויטרס) |
|
| |